Koufonisia: Die geheimen Trauminseln Griechenlands entdecken

Es gibt Inseln, da steigen Sie aus der Fähre und denken: Moment, das war's schon? Koufonisia ist so eine. Der Hafen von Pano Koufonisi ist ein halber Kreis aus Beton, ein weißer Windmühlenstumpf steht daneben, und dahinter liegen vielleicht zweihundert Häuser. Kein Flughafen, kein Busterminal, keine Hotelkette. Und trotzdem reden seit ein paar Jahren alle davon.

Ich bin zweimal dort gewesen, das zweite Mal mit einer Freundin, die nach eigenen Angaben „nur mal kurz gucken" wollte und dann fünf Tage blieb. Das passiert auf Koufonisia häufig. Die Insel ist winzig, aber sie hat eine Eigenschaft, die größeren Kykladeninseln abhandenkommt: Sie zwingt niemanden zu irgendetwas.

Koufonisia: eine griechische Insel, die keine Erklärung braucht

Ist Koufonisia eine griechische Insel? Ja, und zwar eine sehr griechische. Die Gemeinde gehört verwaltungstechnisch zur Region Südliche Ägäis und damit zur Inselgruppe der Kykladen. Offiziell heißt die Gemeinde „Koufonisia", sie umfasst die bewohnte Hauptinsel Pano Koufonisi, die vorgelagerte Kato Koufonisi und das unbewohnte Keros. Auf einer Landkarte liegt die Gruppe südöstlich von Naxos, westlich von Amorgos, eingebettet in die sogenannten Kleinen Kykladen zusammen mit Iraklia, Schinoussa und Donoussa.

Pano und Kato: zwei Inseln, zwei Leben

Pano ist der Ort, an dem Sie tatsächlich ankommen. Rund 400 Menschen leben dort dauerhaft, konzentriert im Hauptdorf Chora, das direkt am Hafen beginnt und sich in engen Gassen den Hügel hinaufzieht. Die Kirche, ein paar Tavernen, ein Minimarkt, eine Bäckerei, zwei kleine Läden für Badekleidung. Das war's im Wesentlichen. Wer Shopping erwartet, ist hier falsch.

Kato Koufonisi liegt nur wenige hundert Meter entfernt über einen schmalen Wasserarm. Sie können die Insel nicht mit einer regulären Fähre erreichen, sondern nur per Ausflugsboot vom Hafen Pano aus, und das fährt saisonal. Auf Kato gibt es ein paar verstreute Häuser, eine Taverne, die an guten Tagen geöffnet hat, und Strände, die so aussehen, wie man sich Griechenland in Reiseprospekten vorstellt. Ehrlich gesagt: Ich habe auf Kato den schönsten Badetag meiner zweiten Reise verbracht und dabei vielleicht zwölf andere Menschen gesehen.

Wie kommt man auf die Insel Koufonissi?

Nur über Wasser. Koufonisi hat keinen Flughafen, keine Landebahn, nicht einmal einen Hubschrauberlandeplatz für Linienverkehr. Wer anreist, landet entweder auf Naxos oder direkt in Athen und nimmt von dort die Fähre.

Der schnellste Weg: über Naxos

Die meisten Urlauber kombinieren Koufonisia mit Naxos, weil die Strecke kurz ist. Je nach Schiff und Route dauert die Überfahrt zwischen 30 und 60 Minuten. Schnelle Katamarane schaffen es in einer halben Stunde, konventionelle Fähren brauchen länger, weil sie unterwegs noch Iraklia oder Schinoussa anlaufen. In der Hochsaison fahren die Boote mehrmals täglich, in den Randmonaten April, Mai und Oktober deutlich seltener, im Winter teils nur ein- bis zweimal pro Woche.

Von Piräus aus: der lange Weg

Direkt vom Athener Hafen Piräus gibt es Verbindungen, aber die dauern. Mit konventionellen Fähren sind Sie vier bis sieben Stunden unterwegs, je nachdem, wie viele Inseln die Route bedient. Es gibt auch schnellere Verbindungen in der Saison, die liegen bei drei bis vier Stunden. Wer zum ersten Mal anreist, sollte den Zwischenstopp auf Naxos ernsthaft in Erwägung ziehen. Ein Fehler, den ich beim ersten Mal gemacht habe: Ich buchte eine Spätfähre von Piräus und kam nachts um zwei am Hafen von Koufonisi an. Kein Taxi, kein geöffnetes Hotel, nur ein sehr geduldiger Vermieter, der mich mit dem Roller abholte.

Praktischer Tipp: Fährtickets für die Kykladen sind in der Hochsaison oft Wochen im Voraus ausgebucht, vor allem an Wochenenden. Buchen Sie früh, sonst stehen Sie am Kai.

Hat Koufonissi einen Flughafen?

Nein. Und das bleibt auch so, jedenfalls nach allem, was ich weiß. Die nächsten Flughäfen liegen auf Naxos (klein, mit Inlandsverbindungen nach Athen) und auf Santorin oder Mykonos, wenn Sie international anreisen. Von allen drei Flughäfen aus brauchen Sie Anschluss per Fähre.

Der fehlende Flughafen ist übrigens der Hauptgrund, warum die Insel so aussieht, wie sie aussieht. Wo keine Landebahn ist, kommen keine Charterflüge, und wo keine Charterflüge ankommen, entstehen keine All-inclusive-Anlagen. Koufonisia ist genau deshalb so viel angenehmer als die bekannteren Nachbarn.

Strände: die eigentliche Attraktion

Was die Insel berühmt gemacht hat, sind die Strände. Und ja, das Klischee stimmt hier tatsächlich. Das Wasser ist so klar, dass Sie am Kai die Fische zählen können, und an manchen Buchten so türkis, dass es fast lächerlich wirkt.

Die bekanntesten Strände liegen alle an der Ostküste von Pano und sind zu Fuß erreichbar:

• Finikas – die größte Bucht, mit Strandbars und Liegenverleih, entsprechend voll im August
• Fanos – ruhiger, etwas versteckter, mein Favorit für den Vormittag
• Pori – der Strand mit dem berühmten Felsenbogen, an dem alle das gleiche Foto machen
• Platia Pounta – direkt am Ort, praktisch für einen Sprung ins Wasser vor dem Abendessen
• Dazu kommen mehrere winzige Buchten, deren Namen nicht einmal alle Einheimischen kennen

Ein Hinweis, den ich schmerzhaft gelernt habe: Die Strände sind klein. Wirklich klein. Wenn im August zwei Fähren gleichzeitig ankommen, ist Finikas um elf Uhr morgens voll. Wer Ruhe will, geht früh los oder nimmt das Boot nach Kato. Und an den meisten Stränden gibt es keinen Schatten außer dem, was Sie selbst mitbringen.

Sehenswürdigkeiten jenseits der Strände

Koufonisia ist keine Insel für Sightseeing im klassischen Sinn. Es gibt keine antiken Tempel, keine venezianischen Festungen, kein Museum mit Marmor. Aber es gibt ein paar Dinge, die die Insel besonders machen.

Keros und die Kykladenidole

Das unbewohnte Keros ist archäologisch bedeutsam. Dort wurden über hundert Fragmente von kykladischen Marmorfigürchen gefunden, dazu Gefäße aus der frühen Bronzezeit. Das Zeug ist mehrere tausend Jahre alt und lag offenbar absichtlich dort abgelegt, als heilige Deponierung sozusagen. Ein großer Teil der Funde sitzt heute in Athener Museen. Keros selbst dürfen Sie nicht betreten, was dem Schutz der Fundstätte geschuldet ist.

Chora und die Windmühle

Was Sie aber tun können: durch Chora schlendern. Die Gassen sind eng, die Häuser weiß, die Bougainvillea blüht in genau dem Pink, das auf Fotografien immer fake aussieht und vor Ort echt ist. Am Hafen steht eine weiße Windmühle ohne Flügel, die als Wahrzeichen gilt. Der Aufstieg zum Kirchlein auf dem Hügel kostet Sie zehn Minuten und liefert den besten Blick über die Bucht.

Und dann gibt es noch die Küstenwege. Der Rundweg entlang der Ostküste von Pano führt an mehreren Buchten vorbei und lässt sich in zwei bis drei Stunden gemütlich ablaufen. Nehmen Sie Wasser mit. Auf halber Strecke gibt es nämlich nichts.

Urlaub auf Koufonisia: was Sie wissen sollten

Die Insel ist klein, entsprechend begrenzt ist das Angebot. Unterkünfte gibt es fast ausschließlich in Chora und in den direkten Hafenzonen. Von einfachen Studios über kleine Pensionen bis zu ein paar gehobeneren Boutique-Hotels reicht die Auswahl. Was es praktisch nicht gibt: große Pauschalresorts. Wer eine Pauschalreise sucht, wird auf Koufonisia nicht fündig, sondern muss individuell buchen.

Hier eine grobe Orientierung, wie sich die Insel zu den Nachbarn verhält:

Insel	Flughafen	Größe	Charakter
Koufonisi (Pano)	nein	rund 5,8 km²	winzig, ruhig, badelastig
Naxos	ja (Inland)	rund 430 km²	groß, wandern, Kultur
Amorgos	nein	rund 120 km²	steil, Kloster, Wandern
Iraklia	nein	rund 18 km²	noch ruhiger als Koufonisi

Beste Reisezeit: Mai, Juni und September. Im Juli und August ist es heiß, voll und teuer. Die Insel füllt sich dann mit Athenern und italienischen Gästen, und die Fähren spucken täglich mehrere Hundert Tagesgäste aus. Im Juni habe ich für dasselbe Studio die Hälfte gezahlt wie im August.

Was bleibt

Ist Koufonisia schön? Das ist so eine Frage, auf die man eigentlich nur mit einem Schulterzucken antworten möchte, weil sie zu klein ist für die Insel. Ja, Koufonisia ist schön. Aber das Entscheidende ist nicht die Farbe des Wassers oder der Felsenbogen an der Pori-Bucht. Es ist die Tatsache, dass die Insel Sie in Ruhe lässt.

Kein Verkehr, keine Werbeplakate, kein Besichtigungsmarathon. Sie gehen morgens schwimmen, essen mittags in einer Taverne, schlafen, gehen abends wieder schwimmen. Nach drei Tagen habe ich aufgehört, auf die Uhr zu schauen. Nach fünf Tagen hatte ich vergessen, wie mein Postfach aussieht.

Wer das sucht, wird glücklich. Wer Action, Nachtleben oder Abwechslung braucht, sollte weiterfahren. Beides ist völlig in Ordnung. Koufonisia wird Ihnen das nicht übelnehmen.